Ralph Lauren og hans biler
Ralph Lauren ejer i dag en af verdens bedste bilsamlinger. Den er estimeret til at være mere end en milliard kroner værd. SuitRace ser i denne artikel nærmere på manden, der skabte et modeimperium, og naturligvis på hans samling af enestående og unikke biler.
Bugatti T57 SC Atlantic
Der er kun lavet fire af denne bil. Der er to af dem tilbage i verdenen. Det er et monument for den europæiske bilproduktion før Anden Verdenskrig, og er i bund og grund Art Deco på fire hjul. Bilen er over $40 millioner værd.
Oprindelsen
I 1939 i the Bronx i New York, blev der født en dreng som fik navnet Palhp Rueben Lifschitz. Hans forældre var middelklassiske jødiske immigranter fra Rusland, og der var intet i hans opvækst, der pegede hen mod, at han en dag skulle være en del af den absolutte verdenselite inden for mode. Manden, der skulle blive Ralf Lauren er dog ikke en mand, der lader sig begrænse.
Ralf Lauren startede sit firma i 1967 med at sy slips af rester og klude. Han havde et brændende ønske om at forvandle amerikansk sportswear til noget større og mere. I 1968 kunne han starte sit eget tøjmærke Polo, og han fik som den første designer nogensinde mulighed for at have en in-store butik i eksklusive Bloomingdale’s. I 1971 åbnede han, som den første amerikanske designer, egen butik på Rodeo Drive i LA. Resten var historie. I dag er Ralph Lauren måske officielt trådt tilbage som CEO, men han ejer stadig 82% af de stemmeberettigede aktier i selskabet. Det amerikanske magasin anslår at Ralph Laurens formue i dag er cirka $5,8 miliarder, hvilket betyder, at han er den 91. rigeste mand i verden. Ralph Lauren har i dag et omfattende modeimperium med tøj, dufte, interiør til hjemme og meget mere. Han har bygget sit imperium på en stil, der hylder drømmen om en tidsløs verden af i går, hvor skønhed, stil og gamle værdier er i højsædet.
1955 Mercedes 300 SL Gullwing.
Endnu en legendarisk bil. Det var den første sportsbil, som var et statussymbol – en bil der viste at ejeren ikke alene var velhavende men også havde ulastelig god smag. En bil som denne blev for nyligt hos Sotherby’s solgt for $1.352.500.
Ralph Lauren og bilerne
Denne sans for god smag og stil har Ralph Lauren bragt videre til sin legendariske bilsamling. Hans første klassiske bil blev indkøbt, da han var 23. Det var en cremefarvet Morgan med rødt læderindtræk, som han på det tidspunkt syntes var verdens smukkeste bil. Han måtte sælge den, da han blev gift og var ved at stifte familie. Der blev dog råd til biler, som hans forretning kom fra start. I 1978 købte han en Porsche Turbo, som han fik malet sort. Senere erhvervede han sig en Mercedes-Benz 280 SE 3,5 convertible fra 1971, og mange flere fulgte. I begyndelsen var det ikke engang for at ”samle” på bilerne. Han købte dem, fordi han ikke kunne lade være. Han kunne lide bilerne, han havde råd, og hvis der kom lavvande i kassen, så kunne de afhændes igen.
Ralph Lauren har udtalt, at han ser biler som kunstværker – kunstværker med motorkraft. Som han siger:
Den store oplevelse man får som ejer af en sjælden og storslået bil er, at du kan bruge den. Du kan se på den og nyde æstetikken, men man kan også sætte sig ind i den og køre den.
Det er trods alt umuligt at bruge et maleri til noget andet end at se på det, og vin bliver hurtig drukket. Den smukke bil kan tages ud, køres (han bruger en Porsche 966 for at køre til tandlægen) og samtidig nydes for designet.
1960 Ferrrari 250 GT SWB Berlinetta Scaglietti
Indrømmet – dette er ikke den rigtige RL bil, men så tæt på, vi kunne komme. Den 1960 Ferrari 250 GT SWB som er i Ralph Laurens samling er bygget op med en krop af aluminium, og den blev kørt i forskellige klassiske løb af den legendariske Horácio Macedo. Ralph Lauren købte bilen i 1986.
1929 Bentley Blower
Ralph Lauren ejer en vidunderlig 1929 Bentley 4 1/2 Litre Blower. Det her er en bil, som blev bygget med et eneste formål for øje – at vinde løb! Det var den nu ikke særlig god til, og den var plaget af den ene mekaniske fejl efter den anden. Men der er ingen der kan benægte at bilen har noget ganske særligt over sig. Ralph Laurens Blower har kun haft fire ejere, og det er nu meget godt for en bil med 90 år bag sig.
Samlingen
Ralph Lauren har ikke den største bilsamling, men det er indiskutabelt en samling med skønheder. Han siger selv, at han aldrig har købt en bil som en investering, eller fordi det var en god handel. Han køber biler, fordi han bare må eje dem.
Samlingen af nogle af de mest klassiske og sjældne biler i verden efterladen ingen tvivl om, at biler er et kunstform for sig selv, og kunstværkerne er skabt af nogle af industriens største designere. Bilerne er ikke bare biler. De er nogle af de mest udsøgte biler, der nogensinde er skabt. Samlingen består af det ene mesterværk efter det andet. Faktisk er bilerne mesterværker i en sådan grad, at 17 af dem tilbage i 2011 blev udstillet på Musée des Artes Décoratifs i Paris.
Se vores markedsplads for gode tilbud
Bilerne i samlingen er hovedsageligt hentet fra Europa. Der er sjældne Ferrari, Mercedes og Bentley, bare for at nævne nogle få. Hvad der måske er lidt spøjst for en mand, som i den grad er indbegrebet af amerikansk sporty stil, så er der kun en enkelt amerikanerbil i samlingen – en 1948 Ford ”Woody” Station Car. De fleste af bilerne er fra hedengangne tider, men der bliver også løbende plads til mere moderne super cars. Her er det hybridbiler, så som en Ferrari LaFerrari, som han købte i 2015.
1957 Jaguar XKSS
Der findes 16 eksemplarer af Jaguar XKSS i verden. Den ene står i en garage i New York. Den blev oprindeligt bygget som en D-type, men da Jaguar besluttede sig for ikke at køre løb længere blev det besluttet at de sidste 25 D-types på fabrikken skulle laves om. I en brand gik 9 af disse biler tabt, og derfor blev der kun lavet 16.
Mode og biler
Ralph Lauren lader ikke hvem som helst ind i sin garage. Måske er ordet garage forkert at bruge, for det er mere en blanding af et showroom og en kunstudstilling. Vi almindelige dødelige fik dog alligevel et glimt af bilerne i efteråret 2017. Til New York Fashion Week i september 2017 fremviste han sin ready-to-wear kollektion i garagen, med bilerne linet op på runway’en. Mellem modellerne kan man se et lille udpluk af de fantastiske biler. Bemærk i øvrigt hvordan bilerne er afstemt efter farverne og snittet i det fremviste tøj. Et eksempel på, hvordan Ralph Lauren samler stilen, håndværket og designet på bilerne med det moderne men tidsløse snit på tøjet.
1955 Porsche 550 Spyder
Den sidste bil vi har taget med på vores liste er en 1955 Porsche 550 Spyder. For mange mennesker, så er Porsche 550 Spyder bilen som James Dean kørte, da han døde. For entusiater, så er 550 Spyder et eksempel på perfektion. Den blev introduceret i 1954 i Paris, og det var en kraftfuld racer, som på trods af den mindre motor sagtens kunne køre op mod mere kraftfulde Ferrari’er. Der blev produceret 90 eksemplarer af denne fantastiske bil. Ralph Lauren ejer nummer 61.
